Je bent jong en je wilt wat

maandag, 28 november 2011 11:44

Eigenlijk had dit een keurig sfeerverslag moeten worden van een gala-avond met jonge ondernemers en professionals van Afrikaanse afkomst. Toch laat ik dat voor wat het is. Deze avond, die afgelopen weekend plaats vond in het chique Krasnapolsky in Amsterdam, droeg namelijk een interessante boodschap. Een boodschap van 'wij komen er aan' en daar wil ik het in deze nabeschouwing over hebben.

Met 'wij' bedoel ik de nieuwe generatie Afro-Nederlanders die vandaag de dag een plek in de samenleving aan het veroveren zijn. Een veroveringstocht die niet zonder uitdagingen is. Daarom organiseert African Young Professional Network gelegenheden waarin ambitieuze mensen elkaar kunnen ontmoeten en elkaar kunnen versterken. Daarbij is zelfs het bedrijfsleven actief bij betrokken. Heineken, als één van de belangrijkste sponsors, is niemand ontgaan.

De glazen plafonds en de ervaringen op de werkvloer waarin je beoordeeld wordt op je kleur of afkomst, zijn alom bekend. Zo ook werden afgelopen zaterdag de bekende empowerment-toespraken gehouden waarin de oerkracht van de zwarte vrouw werd bejubeld en waarin het najagen van je dromen nog maar eens werd aangemoedigd.

Toch was het iets anders dat bij mij het besef deed doordringen dat er een verandering in onze samenleving gaande is. Dat was tijdens het drie-gangen diner, onder muzikale begeleiding van Ntjam Rosie, een artieste in opkomst. Wat een heerlijke stem heeft ze toch. Ik zat daar aan één van die grote ronde tafels met ruim honderd andere mensen en zag de mooiste jurken voorbij komen, sommige zelfs van handgeweven stoffen.

Toen herinnerde ik mij opeens dat ik eerder in precies dezelfde zaal ben geweest, namelijk vijftien jaar geleden als uitzendkracht in de bediening op Oudejaarsavond. Zo veel jaar later word ík geserveerd en vraagt een iemand aan míj of ik rode of witte wijn wil. In tussen tijd is er dus veel gebeurd en niet alleen in mijn persoonlijk leven, maar ook in de samenleving.

Een nieuwe generatie Afro-Nederlanders komt op de arbeidsmarkt met nog hogere ambities dan de voorgaande generaties. Afro-Nederlanders met veel meer diverse achtergronden. Jonge migranten of kinderen van migranten uit verschillende Afrikaanse landen en natuurlijk het Caribisch gebied. Ze zijn hoogopgeleid en helemaal aangepast aan de Nederlandse samenleving.

Maar vergis je niet, dit is geen generatie die op zal gaan in de Europees-Nederlandse cultuur. Dit is een generatie die terrein zal winnen vanwege haar zichtbaarheid en dat is niet eens zozeer vanwege de kleur en afkomst, maar juist vanwege haar toegevoegde waarde. De generatie die de Nederlandse samenleving kan bijstaan om van haar eenkennigheid af te komen en mee te komen met mondiale ontwikkelingen.

Het is namelijk allang niet meer zo dat de Afro-Nederlanders die hoger opklimmen in de maatschappij, een verhaal is van enkele individuen. Profilering en het najagen van je idealen is een ambitie van een hele generatie. Op een manier waar de samenleving niet meer om heen kan. Mopperen over jong-volwassenen zonder idealisme, is kijken naar maar één kant van de samenleving.

Ik ben benieuwd of organisaties als African Young Professional Network al dat idealisme, dat daar bruist onder die mensen op het gala, bij elkaar weet te brengen en vervolgens op een hoger plan weet te tillen. We komen eraan.

Bron: www.d'afrique.nl/opinies